Alienação é uma condição caracterizada pela perda de relacionamentos significativos com outros, com a sociedade ou com a cultura. Este termo, também usado num sentido socioeconômico, passou a substituir o antigo conceito de loucura. Portanto, alienação e loucura são termos que se correspondem. O mesmo não acontece com os termos alienação e desrazão.
Problemas sociais de aculturação e socialização, juntamente com o desenvolvimento emocional individual problemático pode produzir ou exacerbar perturbações psicopatológicas que promovem a desrazão, tais como a despersonalização, comportamento dissociativo e/ou histérico, mas isso não é alienação (loucura) na acepção essencial do termo.
Tem-se falado muito na Alienação da Adolescência. Trata-se de um desenvolvimento de antipatia ou até mesmo hostilidade à sociedade e/ou à cultura que acontece durante a adolescência. Este fenômeno pode estar associado a alterações psicopatológicas, mas pode também acompanhar mudanças sociais importantes.
A alienação durante a adolescência pode resultar em problemas psicossociais epidêmicos, como, por exemplo, o abuso de álcool e drogas, delinqüência, depressão, conflitos familiares, gravidez precoce e fora do casamento, abandono escolar vandalismo e suicídio.
