Biogênese é uma teoria biológica segundo a qual a matéria viva procede sempre de matéria viva. Segundo as teorias formuladas pelos partidários da biogênese, entre os quais, Fritz Müller, Serres e Haeckel, a evolução do indivíduo deve reproduzir a da espécie. Procurou-se do mesmo modo explicar transformações ocorridas durante o desenvolvimento mental do indivíduo pelo desenvolvimento intelectual da espécie.
Várias hipóteses foram formuladas para se explicar o surgimento da vida em nosso planeta, no qual acreditavam que este processo se dava não só por cruzamentos de seres vivos entre si, mas também, a partir de uma matéria bruta. O surgimento da vida se daria a partir de princípios ativos contidos em certos alimentos, que quando ingeridos poderiam ser ativados. (Abiogênese). Essa ideia foi proposta por Aristóteles há mais de 2000 anos.
Francesco Redi, no século XVII, defendia a idéia da Biogênese, segundo o qual a vida só se origina a partir de outra vida preexistente, desde que encontre meio favorável ao seu desenvolvimento. Anton Leeuwenhoek, pouco depois de Redi, aperfeiçoou o microscópio, revelando que os microorganismos tinham seus próprios meios de reprodução.
Esses estudos estimularam Louis Pasteur, aproximadamente em 1895, provou com seus experimentos que um meio estéril em contato com o ar contaminado, permitia a proliferação de microorganismos, logo, a teoria da abiogênese caiu por terra.
Tentando resolver este problema a ciência se depara com outro enigma: “Se a vida surge de vida preexistentes, como e quando apareceu o primeiro ser vivo?” A partir dessa dúvida a questão da Biogênese passou a fazer parte da teologia também.
Segundo Carl Gustav Jung, a história do desenvolvimento das espécies se repete no desenvolvimento embrionário do indivíduo. Deste modo, até atingir um certo grau de desenvolvimento em sua vida embrionária, o homem atravessa as formas anatômicas dos tempos primitivos.
A mesma lei vale para o desenvolvimento mental do indivíduo. Assim, sempre segundo Jung, a criança desenvolve-se a partir de uma condição originalmente inconsciente e animal para o estado de consciência.
Voltando ao ponto de vista da hereditariedade física, Huxley foi um dos grandes partidários da teoria biogênica, juntamente com F. Redi e Hertwíg, que afirmou não ser determinado e espontâneo o desenvolvimento das células, mas que, pelo contrário, cada célula se desenvolve segundo o lugar que passa a ocupar no organismo e de acordo com as influências exercidas pelas outras células, assim como pelos agentes externos.
