Uma maneira importante pela qual a percepção se torna consciente é através da Atenção que, em essência, é a focalização consciente e específica sobre alguns aspectos ou algumas partes da realidade. Assim sendo, nossa consciência pode, voluntariamente ou espontaneamente, privilegiar um determinado conteúdo e determinar a inibição de outros conteúdos vividos. Portanto, reconhece-se a Atenção como um fenômeno de tensão, de esforço, de concentração, de interesse e de focalização da consciência.
A Atenção pode ser entendida como uma atitude psicológica através da qual concentramos a nossa atividade psíquica sobre um estímulo específico, seja este estímulo uma sensação, uma percepção, representação, afeto ou desejo, a fim de elaborar os conceitos e o raciocínio. Portanto, de modo geral a Atenção parece criar a própria consciência.
Alguns dividem o estado de atenção em 2 tipos: Vigilância e Tenacidade.
1- Vigilância é quando polarizamos nossa atenção em vários objetos da realidade, por exe., quando dirigimos. Devemos ter atenção em vários estímulos (marchas, trânsito, pedestres, conversa com outra pessoa… etc.).
2- Tenacidade é quando polarizamos nossos recursos cognitivos em um só objeto, por ex., quando estudamos, fazemos um cálculo, etc, havendo esmaecimento da consciência para outros estímulos simultâneos de nossa volta.
Ambos estado de atenção são importantes e existem em todas as pessoas, porém, nunca simultaneamente. Nas pessoas muito ansiosas, hiperativas e em estado de euforia predomina a Vigilância sobrea Tenacidade.
Outra característica importante da atenção é que ela é fortemente influenciada pela ligação afetiva que o sujeito tenha com o objeto de seu interesse.
Veja Memória e Atenção em Psicopatologia
