O Bruxismo é um hábito parafuncional de ranger os dentes durante o sono e constitui um dos mais difíceis desafios para a odontologia restauradora, sendo que a dificuldade para sua resolução aumenta de acordo com a gravidade do desgaste dentário produzido.
O Bruxismo é adquirido inconscientemente e é extremamente destrutivo para a arcada dentária e dentes. Ao raspar as superfícies dos dentes superiores contra os da arcada inferior, causa desgaste do esmalte dentário, altera completamente a oclusão e a posição de repouso dos músculos. O Bruxismo envolve movimentos rítmicos semelhantes aos da mastigação com longos períodos de contração dos músculos mandibulares.
Entre as prováveis causas do Bruxismo cogita-se a tensão psíquica, a agressão reprimida, a raiva, a neurose, o medo e, principalmente, a má oclusão dentária. O tratamento do Bruxismo com aparelhos ortodônticos pode ser a melhor solução. Quando o paciente inicia o tratamento ainda criança ou na adolescência é possível aproveitar o crescimento facial do paciente e construir uma arcada funcional e esteticamente correta. Os aparelhos móveis apresentam melhores resultados finais.
Fisiopatologicamente, o esmalte dentário é o primeiro a receber os prejuízos do Bruxismo, e o desgaste anormal dos dentes é o sinal mais frequente da anomalia funcional. O padrão de desgaste dental do Bruxismo prolongado é, frequentemente, não uniforme e mais severo nos dentes anteriores.
